Sintra è famosa per le sue opulente ville ottocentesche, ma nessuna è più affascinante della Quinta da Regaleira.

Questo magnifico palazzo è un connubio unico di architettura neogotica ed elementi eccentrici, con decorazioni stravaganti. Ma il vero tesoro della Quinta da Regaleira sono i suoi giardini. Non un semplice parco signorile, ma giardini che appartenevano a un uomo con una passione per gli ordini religiosi segreti e l'esoterismo.

Si dice che il proprietario li usasse per cerimonie segrete e che fosse membro dei Cavalieri Templari. All'interno dei giardini, una rete nascosta di grotte e sentieri boscosi collega laghetti ornamentali, la cappella e, fiore all'occhiello della Quinta da Regaleira, il Poço Iniciático (Pozzo Iniziatico).

La Quinta da Regaleira è una meta turistica straordinaria e, per molti visitatori di Sintra, il luogo più interessante in assoluto. Purtroppo, la sua popolarità significa che a volte può essere affollata (anche se questo è facile da evitare) e spesso i turisti non sono sicuri di come arrivarci.
Questa guida ti fornirà tutte le informazioni necessarie per goderti al meglio la meravigliosa Quinta da Regaleira.
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Il Poço Iniciático (Pozzo Iniziatico): una misteriosa torre rovesciata costruita attorno a un pozzo. Scendendo la scala a chiocciola fino al fondo, troverai la croce dei Cavalieri Templari. Si dice che questa struttura non solo fosse ispirata a riti segreti, ma che venisse effettivamente utilizzata per celebrarli!

Il Palácio da Regaleira: la maestosa villa con la sua scenografica facciata neogotica, ornata da elaborate sculture e gargouille in pietra.

I Percursos subterrâneos: una rete di cunicoli sotterranei che sembrano grotte naturali, scavati sotto i giardini per collegare il Poço Iniciático al Lago da Cascata.

La Capela da Santíssima Trindade: una cappella riccamente decorata con un'imponente torre campanaria gotica. Al suo interno, troverai simboli templari e un passaggio segreto che dalla cripta conduce al Palácio da Regaleira.

1) Visita la Quinta da Regaleira al mattino presto o nel tardo pomeriggio, evitando le ore di punta (10:30-12:00 e 13:00-15:00).

2) Il Poço Iniciático è suggestivo, ma spesso c'è una lunga coda per visitarlo. Un'alternativa interessante è il Poço Imperfeito (Pozzo Incompleto), meno affollato e forse ancora più suggestivo.

3) Puoi raggiungere facilmente la Quinta da Regaleira a piedi dal centro storico di Sintra, quindi non c'è bisogno di prendere taxi, autobus o costosi tuk-tuk. Anche il tragitto di 1,8 km dalla stazione ferroviaria alla Quinta da Regaleira   (qui il percorso) è più veloce a piedi che con l'autobus 435, che fa un lungo giro.

4) L'ingresso principale si trova sul lato occidentale della tenuta ed è un po' nascosto. Per raggiungerlo, dovrai costeggiare i muri sud ed est percorrendo sentieri stretti.

5) La Quinta da Regaleira apre alle 10:00. Se possibile, arriva all'orario di apertura e vai subito al Poço Iniciático.

6) Se trovi la Quinta da Regaleira troppo affollata, ti consigliamo di visitare il vicino Palácio Biester, oppure il Palácio de Monserrate, un vero gioiello nascosto di Sintra (e il nostro posto preferito da visitare durante l'alta stagione).

7) Dalla Torre da Regaleira godrai della migliore vista panoramica su tutti i giardini.

Il biglietto d'ingresso costa 12€ per gli adulti, 7€ per i ragazzi dai 6 ai 17 anni e 7€ per i pensionati.

In estate la Quinta è aperta dalle 10:00 alle 19:00, in inverno dalle 10:00 alle 18:30. L'ultimo ingresso è consentito alle 17:30 durante tutto l'anno.

Di solito puoi acquistare i biglietti direttamente alla biglietteria. A differenza del  Palácio da Pena,  che ha ingressi a fasce orarie, non è necessario prenotare in anticipo.

Se trovi una lunga coda all'ingresso, significa che all'interno ci sarà troppa gente per godersi la visita. In questo caso, ti consigliamo di visitare prima il Palácio de Monserrate o il Palácio Biester. Potrai tornare alla Quinta da Regaleira più tardi, preferibilmente dopo le 16:00, quando il flusso di visitatori diminuisce.

Nota: la Quinta da Regaleira non fa parte di Parques De Sintra, l'ente che gestisce tutte le altre attrazioni di Sintra.

La visita dura in media due ore, gran parte delle quali trascorse nei giardini. Per questo motivo è meglio evitare di visitarla nei giorni di pioggia.

All'interno troverai il Café da Regaleira, che riceve recensioni contrastanti, soprattutto perché, essendo l'unico punto ristoro della villa, è spesso affollato. Ti consigliamo di portare con te dell'acqua e di pranzare nel centro storico.

Il Portal dos Guardiães

La Quinta da Regaleira è un luogo davvero straordinario e una tappa obbligata durante la tua visita a Sintra.

Secondo noi, è la seconda attrazione più interessante di Sintra. Al primo posto mettiamo il Palácio da Pena, seguito dalla Quinta da Regaleira, dal Palácio de Monserrate, dal Castelo dos Mouros, dal Palácio Nacional e infine dal Palácio Biester.

Apprezziamo particolarmente la Quinta da Regaleira per la varietà di elementi da scoprire ed esplorare. È la meta perfetta per chi trova noiosi gli edifici storici tradizionali o non è particolarmente appassionato di storia.

L'unico aspetto negativo, come per tutte le attrazioni di Sintra, è l'affollamento turistico. In alta stagione troverai molte persone intente a scattare selfie nei punti panoramici e lunghe code per il Poço Iniciático. Fortunatamente, i giardini sono abbastanza vasti da permetterti di trovare angoli tranquilli, soprattutto nella zona posteriore, nei pressi della Gruta da Virgem.

La Sala da Caça (salone di caccia), un tempo sala dei banchetti, è la sala più imponente del palazzo. La stanza è dominata da un maestoso camino e le decorazioni ruotano attorno al tema del ciclo della vita.

La Quinta da Regaleira si trova nella zona occidentale di Sintra, in Rua Barbosa du Bocage. L'ingresso principale è situato sul lato ovest della tenuta, alle coordinate   GPS 38.79585, -9.39724. Dal centro di Sintra (Praça da República) dista 800 metri, circa 10 minuti a piedi.

Dalla stazione ferroviaria ci vogliono 20 minuti a piedi (1,8 km). Il percorso è panoramico e costeggia la valle Volta do Duche, attraversando il centro storico di Sintra. È quasi interamente pianeggiante e puoi consultarlo su   Google Maps.

L'autobus 435 collega la stazione dei treni alla Quinta da Regaleira, proseguendo poi fino al Palácio de Monserrate. La corsa singola costa 3,75€, ma probabilmente ti verrà proposto il biglietto giornaliero da 12,50€ valido per tutti gli autobus di Sintra. Questo biglietto è conveniente se prevedi di visitare anche il Palácio da Pena o il Castelo dos Mouros nello stesso giorno.

Il problema degli autobus è che sono costretti a fare un percorso tortuoso e lungo, poiché il centro di Sintra è chiuso al traffico. Questo significa un tragitto di 4,4 km su strade con molte curve, con frequenti ingorghi sulla N375. Puoi consultare il percorso    degli autobus online.

In alternativa puoi usare taxi, auto TVDE (Uber o Bolt) o tuk-tuk. Uber e Bolt sono decisamente più economici dei taxi tradizionali, ma tutti i mezzi devono seguire lo stesso percorso degli autobus.

Consiglio: se hai intenzione di visitare solo la Quinta da Regaleira e il centro di Sintra, spostarti a piedi è la soluzione migliore.

Il minibus 435 alla fermata della Quinta da Regaleira. Da qui all'ingresso c'è una breve salita.

Visto dall'alto, il Poço Iniciático (Pozzo Iniziatico) della Quinta da Regaleira appare come una torre rovesciata che si addentra per 27 metri nel sottosuolo. Una scala a chiocciola, intervallata da nove pianerottoli e sostenuta da colonne, scende con 15 gradini tra un livello e l'altro. Sul fondo del pozzo è raffigurata la croce dei Templari, sulla quale è sovrapposta una stella a otto punte che rappresenta lo stemma di Carvalho Monteiro.

Il pozzo ha dato origine a diverse teorie esoteriche basate sulla numerologia e sulla letteratura. Si dice che i nove livelli richiamino le nove sfere di Inferno, Purgatorio e Paradiso descritte nella Divina Commedia di Dante. La particolare struttura del pozzo ha portato molti a interpretarlo come un simbolo del collegamento tra paradiso e inferno, oltre che come metafora del viaggio interiore.

La suggestiva discesa nel Poço Iniciático

Si ritiene che Carvalho Monteiro avesse legami con la massoneria, che seguiva le tradizioni e i rituali dei Cavalieri Templari (successivamente Ordine del Cristo). Uno dei possibili riti legati al Poço Iniciático riguardava l'iniziazione dei nuovi membri della confraternita. Si ipotizza che gli aspiranti cavalieri venissero condotti bendati e con una spada in mano attraverso i cunicoli fino alla base del pozzo, per poi risalire, sempre bendati, verso la luce in cima alla struttura.

Oggi il percorso turistico prevede invece l'ingresso dalla sommità del pozzo per poi scendere verso il fondo.

I Percursos Subterrâneos sono una complessa rete di gallerie sotterranee scavate nel substrato granitico della zona. Alcune sono grotte naturali, mentre altre furono realizzate durante la costruzione del palazzo.

In origine esistevano cinque accessi ai cunicoli: la Gruta do Oriente, il Lago da Cascata, il Portal dos Guardiães, il Pozzo Iniziatico e il Pozzo Incompleto. Durante la visita potrai entrare solo dal Pozzo Iniziatico e uscire dalla Gruta do Oriente. Mentre esplori le grotte, non dimenticare di visitare il Lago da Cascata, con il suo suggestivo passaggio di pietre e l'ingresso nascosto dietro una cascata, e il Pozzo Incompleto, che come suggerisce il nome è rimasto incompiuto.

Il labirinto di caverne racchiude numerosi significati simbolici, in particolare legati ai temi della luce e dell'oscurità, della morte e della rinascita, specialmente in relazione ai presunti riti del Poço Iniciático.

Non è più possibile accedere ai Percursos Subterrâneos attraverso il passaggio lastricato del Lago da Cascata.

Il Portal dos Guardiães (Portale dei Guardiani) si trova di fronte alla Terrazza dei Mondi Celesti. Questa imponente struttura è composta da due torri collegate da una passerella semicircolare, al cui centro si trova un punto di osservazione. Questa sapiente architettura permette all'area di fungere da teatro all'aperto, con un'ampia zona per il pubblico e un'acustica eccellente.

Alla base della struttura si trovano una vasca e una fontana, decorate con le figure dei guardiani: due tritoni che reggono una conchiglia, un riferimento alla mitologia dove la conchiglia veniva usata per produrre una musica rilassante.

La struttura nasconde abilmente i passaggi che conducono al livello intermedio del Pozzo Iniziatico, al Pozzo Incompleto e alle grotte.

La torre occidentale è dotata di una scala per raggiungere la sommità, mentre sotto l'altra torre si trova una vasca poco profonda.

Il maestoso Portal dos Guardiães

L'affascinante palazzo della Quinta da Regaleira e i suoi misteriosi giardini devono la loro esistenza a Carvalho Monteiro, un facoltoso imprenditore brasiliano. Tra il 1904 e il 1911, l'immensa fortuna di Monteiro, accumulata con il commercio di caffè e pietre preziose, fu investita per creare quello che divenne noto come il "Palazzo del milionario Monteiro", l'attuale Quinta da Regaleira.

• 1697: José Leite acquisisce i terreni della futura Quinta da Regaleira come dono per la sua figlioccia.
• 1715: Francisco Alberto Guimarães de Castro acquista la proprietà all'asta pubblica e avvia i lavori per la canalizzazione dell'acqua dalle colline di Sintra.
• Fine del XVIII secolo: La proprietà viene denominata Quinta do Castro e successivamente Quinta da Torre.
• 1807: Il nuovo proprietario, João Antonio Lopes Fernandes, inizia i lavori di costruzione, realizzando una casa, un belvedere, un giardino con grotte e un ampio serbatoio d'acqua.
• 1830: Manuel Bernardo Lopes Fernandes eredita la tenuta e la rinomina Quinta da Regaleira.
• 1840: La Baronessa di Regaleira, Ermelinda Allen Monteiro de Almeida, diventa proprietaria della Quinta e promuove numerosi miglioramenti.
• 1893: Antonio Augusto Carvalho Monteiro, noto come il 'Monteiro dei Milioni', acquista la residenza e i terreni circostanti all'asta pubblica.
• 1896-1911: Diversi artisti e scultori collaborano alla realizzazione dei progetti architettonici e paesaggistici, dando vita alla villa, alle scuderie, alla cappella e al palazzo.
• 1920: Pedro Augusto de Melo de Carvalho Monteiro eredita la proprietà.
• 1946: Waldemar Jara D'Orey acquista la proprietà.
• 1949-1951: Il Palazzo di Regaleira e la casa del Cocchiere subiscono modifiche decorative sotto la direzione dell'architetto Luis de Couto.
• 1956: Antonio Lino propone l'utilizzo del terrazzo della Casa Rinascimentale.
• 1975: Maria Helena Ribeiro Cardoso D'Orey diventa la nuova proprietaria della Quinta.
• 1983: La Quinta viene messa nuovamente in vendita.
• 1988: La Quinta viene acquistata da una società giapponese, Aoki Corporation.
• 1997: Il Comune di Sintra acquisisce la proprietà, trasformandola nella sede della Fondazione CulturSintra, un'istituzione dedicata alla conservazione del patrimonio e alla promozione di attività culturali.

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