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Sintra o Cascais? Quale scegliere per una vacanza o una gita giornaliera nel 2025
Sintra e Cascais sono due località affascinanti nei dintorni di Lisbona, entrambe perfette sia per una gita in giornata che per un soggiorno più lungo.
Cascais è un'incantevole località balneare caratterizzata da maestose ville ottocentesche e un litorale con spiagge mozzafiato. Sintra, invece, si trova sulle fresche colline della Serra de Sintra ed è famosa per i suoi antichi castelli e sontuosi palazzi, tra cui spicca il magnifico Palácio da Pena. Sebbene entrambe le località siano splendide, se ti stai chiedendo quale scegliere tra Sintra e Cascais, ecco la risposta:
Sintra è l'ideale per una gita in giornata, mentre Cascais è più adatta per un soggiorno prolungato.
Sintra offre attrazioni più diversificate rispetto a Cascais, rendendola perfetta per le escursioni giornaliere. Cascais, dal canto suo, è una vivace località di mare con una più ampia scelta di ristoranti, locali e negozi, e tendenzialmente più economica.
In questa guida metteremo a confronto Sintra e Cascais per aiutarti a scoprire il meglio di entrambe le località.
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Un consiglio: evita di visitare sia Sintra che Cascais nello stesso giorno. Ognuna merita almeno una giornata intera di visita, e nel caso di Sintra sarebbe ideale dedicarle due giorni.
Attrazioni di Sintra
Palácio da Pena: questo straordinario palazzo dai colori vivaci e dalle forme fantasiose conserva gli interni fedelmente restaurati come apparivano nel 1910, poco prima della caduta della monarchia. È una delle attrazioni più belle del Portogallo, ma proprio per questo è sempre molto affollato.
Quinta da Regaleira: una villa in stile neogotico il cui principale richiamo sono i giardini dal profondo simbolismo esoterico. Qui troverai un intricato sistema di grotte e passaggi segreti, fortificazioni decorative e il suggestivo Poço Iniciático (pozzo iniziatico), con la sua caratteristica scala a chiocciola nascosta dall'esterno.
Castelo dos Mouros: questa fortezza del IX secolo, arroccata su uno sperone roccioso che domina Sintra, è stata ampiamente restaurata nel XIX secolo. Resta comunque uno dei castelli più suggestivi della zona di Lisbona, e dalle sue torri e bastioni potrai godere di panorami spettacolari.
Attrazioni di Cascais
Le spiagge: Cascais si sviluppa lungo una costa con spiagge incantevoli che attirano turisti da più di 150 anni. Puoi fare una passeggiata lungo il Paredão de Cascais (lungomare) per ammirarle tutte, oppure rilassarti su una delle tante spiagge attrezzate con lettini e chioschi.
L'atmosfera vacanziera: durante l'estate Cascais si anima di un'atmosfera vivace e coinvolgente, diventando una delle località balneari più rinomate del Portogallo. Accoglie turisti di ogni età e nazionalità che vengono qui semplicemente per godersi la vita. Di giorno le spiagge pullulano di attività, mentre la sera i locali e i ristoranti si riempiono di gente in cerca di divertimento.
Le ville storiche: Cascais è diventata la località balneare per eccellenza del Portogallo quando, nel 1870, il re Luigi I la scelse come sua residenza estiva. Nel corso dell'Ottocento i nobili del seguito reale fecero costruire lussuose ville sul lungomare, tra cui spicca per bellezza la Casa dos Condes de Castro Guimarães.
Perché Sintra è la scelta migliore per una gita in giornata?
Sintra non è solo la meta ideale per un'escursione da Lisbona, ma è anche una delle località più affascinanti del Portogallo. Qui potrai visitare il Palácio da Pena, il Castelo dos Mouros, il Palácio Nacional de Sintra e altre otto magnifiche ville aperte al pubblico, oltre a passeggiare per il caratteristico centro storico e i sentieri panoramici immersi nel verde delle colline. Con così tante attrazioni, Sintra è perfetta per una gita fuori porta.
Il lato negativo è che, essendo così famosa, Sintra è sempre molto affollata e durante l'alta stagione si formano lunghe code ovunque, dalle fermate degli autobus per il Palácio da Pena ai ristoranti all'ora di pranzo. Per questo motivo, se vieni in giornata, ti consigliamo di iniziare le visite il prima possibile al mattino (ed è anche per questo che molti visitatori preferiscono pernottare a Sintra).
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Folla, code e traffico all'ingresso del Palácio da Pena in un tranquillo lunedì di ottobre, in bassa stagione. Durante l'alta stagione è fondamentale arrivare presto al mattino per evitare il caos delle ore di punta.
Anche Cascais merita una visita giornaliera
Anche se come meta per una gita in giornata Cascais viene dopo Sintra, vale assolutamente la pena includerla nel tuo itinerario nell'area di Lisbona! La città offre un piacevole mix tra l'atmosfera del tradizionale borgo di pescatori, il fascino aristocratico dell'epoca della corte reale e la vivacità di una moderna località turistica.
Cascais vanta numerose attrazioni interessanti, anche se forse meno imponenti rispetto a quelle di Sintra. Potrai visitare la Cidadela de Cascais, la Boca do Inferno (un arco naturale sul mare), il porto turistico, la galleria d'arte Paula Rego, la villa Condes de Castro Guimarães e diverse splendide spiagge. Sono tutte mete affascinanti, anche se non raggiungono la maestosità del Palácio da Pena, del Castelo dos Mouros o del Palácio Nacional de Sintra.
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Il centro storico di Cascais
Un suggerimento: ecco l'ordine consigliato per le escursioni giornaliere da Lisbona:
1) Sintra (due giorni) 2) Cascais 3) Óbidos e Peniche 4) Setúbal 5) Évora 6) Mafra ed Ericeira 7) Nazaré 8) Sesimbra e la Serra da Arrábida 9) Cristo Rei e Costa da Caparica
Nota: Nazaré ed Évora richiedono un viaggio più lungo ed è preferibile raggiungerle in auto.
Perché pernottare a Sintra?
Data la ricchezza di attrazioni che Sintra offre, molti visitatori scelgono di fermarsi una notte per dedicare due giorni alla visita della città.
È un'ottima idea che ti permetterà di visitare i luoghi d'interesse evitando le ore di punta (10:30-15:00). Il Palácio da Pena apre alle 9:00 ed è decisamente meno affollato la mattina presto, mentre i giardini della Quinta da Regaleira sono più tranquilli e piacevoli da visitare dopo le 15:30. Durante le ore di punta potresti invece dedicarti alla visita del suggestivo ma meno frequentato Palácio de Monserrate.
Un consiglio pratico: fermarsi a dormire a Sintra è un'ottima idea, ma non ha molto senso se alloggi già a Lisbona. Il collegamento ferroviario tra le due città è attivo dalle prime ore del mattino (dalle 6:00) e il tragitto è breve (solo 23 km). Considerando questi aspetti, cambiare sistemazione per una sola notte a Sintra potrebbe risultare più scomodo che vantaggioso.
La mappa qui sotto mostra la posizione degli hotel e degli alloggi disponibili a Sintra. Inserendo le date del tuo soggiorno potrai visualizzare prezzi e disponibilità aggiornati:
Perché non scegliere Sintra come base per il soggiorno?
Considerando che Sintra è ben collegata a Lisbona in treno e offre così tanto da vedere, potresti chiederti perché non sceglierla come base per le tue vacanze.
Le ragioni principali sono le dimensioni contenute della città e la sua vocazione al turismo di lusso. Il centro storico di Sintra è piuttosto piccolo, quindi l'offerta di hotel, ristoranti e negozi è limitata. Inoltre, le strutture presenti sono prevalentemente orientate a un turismo di alto livello (con prezzi di conseguenza), mentre scarseggiano le opzioni economiche e le sistemazioni di fascia media.
È decisamente più conveniente soggiornare tre o quattro giorni a Lisbona e fare un paio di escursioni giornaliere a Sintra. Lisbona è una città meravigliosa, con un'ampia scelta di sistemazioni per ogni budget, una vasta offerta gastronomica e una vivace vita notturna.
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Cascais come meta per le vacanze
Cascais è una destinazione perfetta per una vacanza al mare, con il vantaggio di poter facilmente raggiungere sia Sintra che Lisbona per piacevoli escursioni giornaliere.
Non tutti amano trascorrere le vacanze in città, specialmente durante l'estate o in famiglia, ed è proprio qui che Cascais si rivela un'ottima scelta: è una splendida località balneare che ha il privilegio di trovarsi a due passi da una grande capitale come Lisbona. Puoi dedicare le mattinate alla visita della città e i pomeriggi al relax in spiaggia. Sono poche le località che riescono a combinare così bene la vicinanza a una città d'arte con delle spiagge tanto belle.
Un suggerimento: consideriamo Cascais una delle migliori destinazioni per le vacanze estive in Portogallo, insieme a Lagos (Algarve), Tavira (Algarve orientale) e Vila Nova de Milfontes (costa dell’Alentejo).
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