Sintra est l'une des plus belles destinations touristiques du Portugal, abritant des palais somptueux, des forteresses médiévales et des jardins mystiques, le tout niché dans les collines verdoyantes de la Serra de Sintra. La plupart des touristes visitent Sintra lors d'une excursion d’une journée depuis Lisbonne, mais il y a tellement de sites fascinants qu’il est impossible de tout visiter en une seule journée.

En pasant 48 heures à Sintra, vous pourrez explorer à un rythme plus détendu et apprécier pleinement chaque site plutôt que de simplement cocher des cases. Passer la nuit sur place vous permet également de découvrir la véritable magie de Sintra, une fois les hordes de touristes parties.

Une autre solution consiste à visiter Sintra en deux excursions d’une journée depuis Lisbonne, vous offrant ainsi la possibilité d'explorer Lisbonne et ses environs les autres jours.
Ce guide vous aidera à profiter au maximum de vos deux jours à Sintra, en vous suggérant des lieux à visiter, des itinéraires et des conseils de résidents locaux.
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Avant de décider si vous souhaitez passer deux jours à Sintra, voici un aperçu des principales attractions. Gardez à l'esprit qu'il est généralement possible de visiter trois sites en une journée.

Palais de Pena (Palácio da Pena) - Ce château féerique s'élève au-dessus de Sintra sur les vestiges d'un monastère du XVIe siècle. Avec ses murs jaunes et rouges et son architecture fantaisiste, le palais et son vaste domaine forestier constituent l'attraction principale de Sintra - même si sa renommée mondiale fait qu'il est toujours bondé. Remarque : des billets horodatés sont nécessaires pour visiter l’intérieur.

Quinta da Regaleira - Construit au début des années 1900 pour répondre à la fantaisie d’un riche marchand, ce domaine gothique recèle un monde de mystères. Les jardins forment un labyrinthe de passages secrets, de puits dissimulés et de symboles maçonniques, ce qui en fait le deuxième site le plus visité de Sintra - les jardins sont particulièrement fréquentés pendant la période estivale.

Palácio de Monserrate - Une villa somptueuse mêlant les styles gothique, indien et mauresque, entourée de jardins magnifiques. C'est le joyau méconnu de Sintra et la grande attraction la moins fréquentée de la ville. Monserrate est l'endroit idéal pour les journées d'été agitées, lorsque les foules de touristes sont trop nombreuses.

Château des Maures (Castelo dos Mouros) - Une forteresse médiévale offrant des vues imprenables sur Sintra et l'océan Atlantique. Cette attraction s'adresse aux visiteurs dynamiques, avec ses tours de guet à gravir et ses remparts ancestraux à parcourir. La plupart des visiteurs associent la visite du château avec celle du Palais de Pena voisin, car les deux monuments partagent le même promontoire.

Palais national de Sintra (Palácio Nacional de Sintra) - Situé au cœur de la vieille ville, c'est le palais royal médiéval le mieux conservé du Portugal. Le palais se distingue immédiatement par ses deux cheminées caractéristiques, tandis qu'à l'intérieur, ses salles richement décorées retracent l'histoire de la royauté portugaise à travers les siècles.

Sites supplémentaires optionnels :
Cabo da Roca - Le point le plus à l’ouest de l'Europe continentale, offrant des panoramas spectaculaires sur l'océan Atlantique et un littoral sauvage. Idéal pour admirer le coucher du soleil, mais souvent venteux.

Convento dos Capuchos - Un monastère franciscain austère qui ne fait qu'un avec la forêt ancestrale. Le respect des moines pour la nature et leur mode de vie simple ont créé un lieu sacré unique - en contraste saisissant avec les palais grandioses de Sintra.

Praia da Maçãs - Une charmante ville côtière, située sur une vaste plage de sable doré, reliée à Sintra par un tramway historique (en été).

Jour 1
• Palais de Pena et ses jardins (le matin pour éviter les foules)
• Château des Maures
• Centre historique de Sintra (facultatif)

Jour 2
• Quinta da Regaleira (en matinée pour éviter les foules)
• Palais de Monserrate
• Palais National de Sintra (facultatif)
• Coucher de soleil à Cabo da Roca (facultatif)

Vous trouverez dans la section suivante un guide détaillé de cet itinéraire, comprenant les horaires et les conseils de transport.

Passer la nuit à Sintra présente des avantages indéniables.
Disposer d'un hébergement en ville vous permet de commencer les visites tôt et de poursuivre plus tard dans la journée, évitant ainsi les pics d'affluence. La ville se transforme une fois les touristes partis (après 16h), révélant son caractère historique et paisible.

Cependant, il y a des inconvénients à prendre en compte. Il n'y a qu'un nombre limité de chambres d'hôtel et de locations, et les tarifs sont généralement plus élevés qu'à Lisbonne. La scène gastronomique de Sintra est également plus restreinte que celle de Lisbonne, se limitant principalement à des restaurants gastronomiques ou des établissements basiques aux prix excessifs.

Pour les voyageurs déjà installés à Lisbonne, le transfert des bagages à Sintra pour une seule nuit peut s'avérer contraignant, et deux excursions distinctes d’une journée pourraient être une meilleure option. Il faut également considérer la suite du voyage : les connexions de transport limitées depuis Sintra impliquent un retour obligatoire à Lisbonne avant de poursuivre vers les destinations du centre du Portugal.

La réservation anticipée est indispensable si vous envisagez de séjourner à Sintra, particulièrement en haute saison (juin-septembre) où les hébergements affichent souvent complet. La carte ci-dessous présente les meilleures options d'hébergement à Sintra. Saisissez vos dates pour consulter les tarifs actuels et les disponibilités.

Le Palais de Pena est l'attraction phare de Sintra, mais son immense popularité peut affecter votre expérience. Les visiteurs qui tentent de le visiter rapidement dans le cadre d'une excursion d’une journée bien remplie en ressortent souvent déçus.

Pour véritablement apprécier le palais, prévoyez au minimum 3 à 4 heures pour explorer son intérieur somptueux, ses terrasses colorées et ses vastes jardins. Une visite prolongée vous permet de revenir sur les terrasses à différents moments de la journée, lorsque l'affluence est moindre.

Pour profiter pleinement du Palais de Pena, arrivez tôt le matin lorsque les foules sont moins denses, bien qu'il faille s'attendre à un nombre important de visiteurs même à ce moment-là. Il est vivement conseillé de réserver vos billets d'entrée en ligne à l'avance - l'achat sur place implique généralement des créneaux horaires beaucoup plus tardifs, vous obligeant soit à attendre, soit à passer un temps trop long dans les jardins avant votre horaire de visite.

Une bonne organisation est essentielle pour optimiser votre temps à Sintra. Le Château des Maures et le Palais de Pena, tous deux situés sur la même colline, se prêtent bien à une journée d'exploration commune. Cette combinaison vous évite de multiplier les trajets en bus 434, très fréquenté, ou les trajets en taxi.

Lors de votre séjour à Sintra, ne négligez pas le Palais de Monserrate, véritable trésor caché de la ville. Il accueille nettement moins de visiteurs que les autres palais et offre une parenthèse paisible loin des foules de touristes. Bien que Monserrate n'ait pas la notoriété du Palais de Pena, de nombreux visiteurs le jugent tout aussi remarquable, avec son mélange architectural unique et son atmosphère paisible.

Jour 1 Matin : Le Palais de Pena et ses jardins
Débutez votre journée tôt pour éviter la foule au Palais de Pena - idéalement pour l'ouverture à 9h30. Pour monter jusqu'au palais, vous pouvez prendre le bus touristique 434 ou commander un Uber, un Bolt ou un taxi. Les tuk-tuks peuvent être une option divertissante mais s'avèrent nettement plus coûteux.

Le Palácio da Pena, palais fantaisiste aux teintes vives de rouge et de jaune, est un chef-d'œuvre de l'architecture romantique du XIXe siècle. Ses terrasses colorées, ornées de sculptures raffinées, offrent des vues panoramiques sur les collines environnantes de la Serra de Sintra.

L'intérieur du palais propose une expérience tout aussi fascinante, puisqu’il a été conservé tel qu’il était en 1910, année de la chute de la monarchie portugaise. Parmi les pièces maîtresses, citons la Salle à manger royale, où se déroulaient jadis de somptueux banquets, et la Salle arabe, avec son plafond aux motifs d'inspiration mauresque. Pour un aperçu plus intime de la famille royale portugaise, visitez les appartements de la Reine Amélie avec leur mobilier d'époque. L'accès à l'intérieur du palais nécessite des billets horodatés - vous pouvez les réserver sur Getyourguide.

Après la visite du palais, ne vous précipitez pas vers la sortie. Les jardins du Palais de Pena recèlent de véritables trésors, souvent négligés par les visiteurs. Une agréable promenade de 30 minutes vous conduit à l'Alto do Chá, un lieu paisible offrant sans doute la plus belle vue sur le palais.

Le sentier menant à la Haute Croix (Alto da Cruz) vous propose une paisible balade en forêt de 20 minutes, tandis que la Vallée des Lacs vous offre un havre de paix près des étangs peuplés de canards. Ne manquez pas la visite du Chalet de la Comtesse d'Edla, un cottage alpin qui raconte la romance du Roi Ferdinand II et de sa seconde épouse.

Les options pour déjeuner sont limitées au sommet de la colline, le café du palais constituant votre meilleure option. Bien que la cuisine soit simple, il est pratique de manger ici, car cela vous évite de redescendre jusqu'à Sintra. Une nouvelle visite du palais à l'heure du déjeuner vous permet également de redécouvrir les terrasses colorées lorsque la foule du matin s'est généralement dispersée.

Après-midi : Le Château des Maures
Depuis l'entrée du Palais de Pena, une courte marche de 15 minutes en descente vous mène au Castelo dos Mouros. Cette forteresse du IXe siècle est perchée sur un piton rocheux dominant Sintra. Elle servait à la fois de position défensive et de point d'observation stratégique, offrant des vues sur Sintra et l'océan Atlantique.

La visite du château demande un peu d'énergie et le goût du vide - vous devrez gravir de nombreuses marches escarpées pour atteindre ses tours, ou longer d'anciens remparts bordés de précipices vertigineux.

La Torre Real (Tour du Roi) constitue le point culminant du château, accessible par une montée exigeante de 220 marches. Ce point de vue magnifique était le lieu de prédilection du Roi Ferdinand II et offre des vues spectaculaires sur la région et le Palácio da Pena.

Après avoir exploré le château, plusieurs options s'offrent à vous pour regagner le centre historique de Sintra. Vous pouvez emprunter un bus, un taxi ou un Uber pour plus de commodité, mais pour un itinéraire plus pittoresque et paisible, privilégiez le sentier Caminho de Santa Maria. Ce sentier panoramique en descente qui dure 20 minutes serpente le long des remparts du château et des rochers géants, et offre de nombreux points de vue magnifiques.

Fin d'après-midi : Découverte du centre historique de Sintra
En fin d'après-midi, l'affluence touristique diminue à Sintra, ce qui en fait un moment privilégié pour explorer le centre historique avant de regagner votre hébergement ou la gare.

Si vous avez encore de l’énergie pour poursuivre les visites, dirigez-vous vers le Palácio Biester. Ce remarquable manoir néogothique du XIXe siècle offre un aperçu de la vie fastueuse de ses anciens résidents. À l'intérieur, vous découvrirez des pièces richement décorées aux boiseries et vitraux exquis. Les jardins environnants sont tout aussi impressionnants, avec leurs allées serpentant à travers une végétation luxuriante.

Le domaine de la Vila Sassetti offre une paisible promenade du soir. Cette jolie villa, inspirée de l'architecture du nord de l'Italie, est entourée de jardins en terrasses et de sentiers paisibles.

La visite de Sintra ne saurait être complète sans la dégustation de ses célèbres queijadas à la Casa da Sapa. Ces tartelettes traditionnelles au fromage et à la cannelle y sont confectionnées depuis 1756, selon une recette jalousement gardée.

En retournant vers la gare, vous passerez devant l'Hôtel de Ville de Sintra, un édifice somptueux de 1910 alliant les styles néo-manuélin et néogothique. Son beffroi sert de repère emblématique local, tandis que les fenêtres ornementées et les détails sculptés dans la pierre témoignent du patrimoine architectural de Sintra.

Matinée : Quinta da Regaleira
Commencez votre journée à la Quinta da Regaleira, un domaine enchanteur situé à seulement 15 minutes à pied du centre historique de Sintra. Arrivez à l'ouverture à 10h pour explorer les lieux avant la période la plus fréquentée, entre 11h et 15h. Dirigez-vous directement vers le célèbre Puits Initiatique et son réseau de grottes -- ces sites populaires se remplissent rapidement, aussi leur découverte pendant les heures calmes du matin vous permettra d'apprécier pleinement leur atmosphère mystique.

Construite au début du XXe siècle, la Quinta da Regaleira se dresse comme un chef-d'œuvre de l'architecture néogothique, son manoir et ses jardins dissimulant un monde extraordinaire de symbolisme et de secrets. En son cœur se trouve le Puits Initiatique, une tour inversée de 27 mètres de profondeur. Un escalier en colimaçon descend le long de ses parois de pierre, menant à un labyrinthe de tunnels souterrains qui relient des grottes cachées, des cryptes mystérieuses et des fontaines ornementales à travers le domaine.

Les jardins racontent une histoire mystique à travers leurs symboles et leur architecture. Les influences maçonniques se révèlent dans la conception des fontaines et des portails, tandis que des références à l'alchimie ancienne et aux Templiers sont tissées dans le paysage. Vous découvrirez de petits lacs, des sentiers sinueux et des bancs ornementés nichés dans des recoins tranquilles. Le domaine récompense les visiteurs curieux - chaque arche et chaque grotte semblent mener vers un nouveau secret à découvrir.

Après avoir exploré la Quinta da Regaleira, retournez dans le centre historique de Sintra pour déjeuner ou pour un petit-déjeuner tardif.

Mi-journée : Palais de Monserrate
TLe Palais de Monserrate fut construit en 1856 pour Sir Francis Cook, un industriel anglais du textile, et conçu par l'architecte James Knowles. Le palais reste l'un des sites les plus paisibles de Sintra, offrant une visite plus sereine, loin des attractions très fréquentées.

Le palais s'élève tel un chef-d'œuvre de l'architecture romantique du XIXe siècle, alliant les styles gothique, indien et mauresque dans une construction extraordinaire. L'extérieur présente des ouvrages en filigrane de calcaire, des fenêtres ornementées et des motifs géométriques qui témoignent de ses diverses influences. À l'intérieur, la salle de musique à la coupole majestueuse constitue le joyau du palais, où l'acoustique permet aux murmures de traverser l'espace. Ses arcs en fer à cheval d'inspiration islamique et ses motifs arabesques s'harmonisent avec les détails dorés et les stucs.

Les jardins de Monserrate comptent parmi les collections botaniques les plus remarquables du Portugal. Créés au XIXe siècle, ils s'étendent sur plus de 30 hectares et abritent des plantes venues du monde entier. Le jardin mexicain présente de rares cactus et plantes succulentes, tandis que la roseraie s'épanouit avec des variétés ancestrales et des spécimens grimpants. Dans la vallée des fougères, d'anciennes fougères arborescentes d'Australie et de Nouvelle-Zélande créent une atmosphère préhistorique sous leurs frondaisons déployées.

L'aménagement du jardin tire parti du microclimat unique de Sintra. Un réseau de ruisseaux et de cascades serpente à travers le domaine, leurs parcours ayant été conçus pour maintenir l'humidité et la fraîcheur. Ce système permet aux espèces tropicales et subtropicales de s'épanouir aux côtés des plantes méditerranéennes. Les jardins abritent également les ruines d'une chapelle, aujourd'hui parée de plantes grimpantes exotiques.

Après-midi : Palais National de Sintra
Construit par les Maures au XIe siècle, le Palais National de Sintra est devenu par la suite la résidence royale la plus fréquentée du Portugal. Pendant plus de 400 ans, du XVe au XIXe siècle, la famille royale portugaise en a fait sa résidence de prédilection. Cet héritage se reflète dans les vagues successives de rénovations royales, des modifications considérables du roi Jean Ier au XVe siècle aux ajouts ornementés de Manuel Ier au XVIe siècle.

Les salles d'apparat du palais se dévoilent telle une succession de trésors architecturaux, chacune racontant sa propre histoire de la vie royale. La magnifique Sala dos Brasões (Salle des Armoiries) présente une coupole décorée des blasons de 72 familles nobles portugaises. La Salle des Cygnes enchante les visiteurs avec son plafond de cygnes dorés, tandis que la Salle des Pies recèle une histoire fascinante - le roi Jean Ier fit peindre son plafond de pies après avoir été surpris embrassant une dame d'honneur, une allusion malicieuse à ses courtisans médisants.

Dominant le panorama de Sintra, les deux cheminées caractéristiques du palais signalent son immense cuisine médiévale, leurs formes coniques surplombant deux énormes foyers qui jadis rugissaient lors de la préparation des festins royaux. Cette remarquable cuisine conserve encore ses éléments d'origine, des marmites en cuivre aux broches massives, offrant un aperçu de siècles de banquets royaux.

La Salle Arabe témoigne de l'héritage mauresque du palais, ses murs ornés de carreaux géométriques éclatants du XVe siècle aux riches tons bleus et blancs, leurs motifs complexes évoquant les traditions artistiques islamiques.

Coucher de soleil : Cabo da Roca
Pour conclure en beauté votre découverte de Sintra, rendez-vous au Cabo da Roca pour le coucher de soleil. Le trajet dure environ 20 minutes en taxi ou en Uber (15-20€), ou vous pouvez emprunter le bus 1253 depuis la gare de Sintra.

En tant que point le plus occidental de l'Europe continentale, il offre des vues spectaculaires sur l'océan Atlantique depuis ses falaises de 140 mètres de hauteur. Il y a quelque chose de magique à contempler le soleil disparaître dans l'Atlantique depuis ce point historique, d'où les navigateurs portugais partaient jadis à la découverte du monde.

Munissez-vous d'un vêtement chaud car l'endroit peut être très venté, et arrivez environ 30 minutes avant le coucher du soleil. N'oubliez pas de vérifier à l'avance les horaires du coucher du soleil et des bus si vous envisagez l'excursion au Cabo da Roca, car les horaires varient considérablement selon la saison.

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